A psicologia por trás da acumulação de abas e como superá-la

Se você já olhou para o seu navegador e viu dezenas de abas abertas, você não está sozinho. Muitas pessoas lutam contra a "acumulação de abas" — o hábito de deixar muitas abas abertas ao mesmo tempo. Embora possa parecer inofensivo, ter muitas abas abertas pode prejudicar seu foco, desacelerar seu dispositivo e criar uma sensação de sobrecarga. Então, por que acumulamos abas e, mais importante, como podemos parar? Vamos explorar as razões psicológicas para a acumulação de abas, respaldadas por pesquisas, e descobrir estratégias acionáveis para ajudá-lo a retomar o controle.

Por que acumulamos abas?

• “Fica lá me incomodando como uma mãe”
  Uma das razões mais comuns para manter abas abertas é que elas servem como lembretes para tarefas que você ainda não completou. De acordo com um estudo de Joseph Chee Chang et al. (2021), os participantes frequentemente tratavam suas abas como uma espécie de lista de tarefas. Essas abas "incomodavam" os participantes, lembrando-os de artigos que queriam ler ou tarefas que precisavam ser concluídas. Um participante comparou isso a ter uma mãe constantemente lembrando-o de pendências: “Fica lá me incomodando como uma mãe”.

• Custo afundado e aspirações
  A falácia do "custo afundado" também desempenha um grande papel na acumulação de abas. Quando você passou tempo procurando uma informação ou organizando várias abas, parece um desperdício fechá-las sem explorá-las totalmente. O estudo de Chang et al. descobriu que muitos participantes mantinham abas abertas simplesmente porque tinham investido tempo nelas, mesmo que não fossem mais relevantes. Um participante explicou isso bem: “Mesmo quando não estou usando essas abas, não quero fechá-las porque deu trabalho abri-las e organizá-las”.

• Modelos mentais externos
  Para muitos, as abas do navegador atuam como auxiliares de memória externos, ajudando a organizar projetos ou tarefas complexas. No estudo de Chang et al., cerca de 20% dos participantes relataram usar abas dessa maneira. Mantendo abas relevantes abertas, eles conseguiam manter um mapa mental de seu trabalho. As abas, nesse sentido, servem como marcadores para tarefas em andamento. Por exemplo, se você está trabalhando em um projeto que envolve a coleta de informações de diferentes fontes, manter abas relacionadas abertas ajuda você a alternar facilmente entre elas. No entanto, à medida que mais abas se acumulam, gerenciá-las se torna mais difícil e o modelo mental começa a se quebrar, levando ao estresse e à ineficiência.

• TDAH ou ansiedade
  Pessoas com TDAH ou ansiedade podem lutar mais contra a acumulação de abas do que outras. De acordo com especialistas, indivíduos com TDAH costumam buscar estimulação, e ter várias abas abertas mantém seus cérebros engajados. No entanto, isso pode rapidamente levar a uma sensação de dispersão, já que alternar entre muitas tarefas pode reduzir a produtividade. Da mesma forma, aqueles com ansiedade podem deixar abas abertas por medo de perder informações importantes, alimentando um ciclo de estresse e distração.

Figura: Proporção de abas usadas no estudo de Chang et al. (2021).

Tabela: Razões para manter abas abertas, conforme identificado no estudo de Chang et al. (2021).

Os lados negativos da acumulação de abas

A acumulação de abas pode parecer um hábito inofensivo, mas tem vários efeitos negativos:

• Desordem Mental e Sobrecarga
  Ter muitas abas abertas pode bagunçar seu espaço mental, muito parecido com uma mesa desorganizada. Mesmo que você não esteja pensando conscientemente em cada aba, seu cérebro as registra como tarefas incompletas. Isso cria uma sensação de sobrecarga, já que cada aba aberta representa algo não finalizado. O estudo de Joseph Chee Chang et al. confirmou essa sensação de estar sobrecarregado. Um participante descreveu como “ter muitas opções e decisões a serem tomadas”, dificultando a concentração no que é importante.

• Produtividade Reduzida
  Quando você tem muitas abas abertas, fica mais difícil se concentrar na tarefa em questão. Alternar constantemente entre abas causa troca de contexto, o que esgota a energia mental. Estudos mostraram que multitarefa não aumenta sua produtividade — na verdade, reduz o foco e a eficiência. No estudo de Chang, 28% dos participantes disseram que tiveram dificuldade em encontrar as abas de que precisavam quando seu navegador estava sobrecarregado, e 25% relataram experimentar lentidões ou travamentos.

• Desaceleração e Travamentos do Navegador
  Muitas abas podem sobrecarregar a memória e o poder de processamento do seu computador. À medida que os navegadores consomem mais recursos, eles podem desacelerar ou até mesmo travar. No estudo, um quarto dos participantes relatou que seus navegadores travaram devido à sobrecarga de abas. Isso não apenas interrompe seu fluxo de trabalho, mas também pode resultar em perda de progresso em tarefas importantes.

Como superar a acumulação de abas (pelo menos tentar)

• Use ferramentas de gerenciamento de abas
  Tente ferramentas que ajudam a gerenciar suas abas. Por exemplo, o MaxFocus permite que você pré-visualize links sem deixá-los abertos. Em vez de acumular abas, você pode verificar rapidamente o conteúdo e manter seu navegador limpo.

• Defina um limite de abas
  Escolha um limite para quantas abas você quer ter abertas ao mesmo tempo — talvez 5 ou 10. Assim que você atingir seu limite, feche ou salve as abas extras. Isso força você a decidir o que é realmente importante. Um bom exemplo disso é o navegador Vivaldi, que permite que você defina um limite de abas e fecha automaticamente as abas menos usadas quando você atinge esse limite.

• Adicione favoritos para depois
  Em vez de deixar abas abertas, use favoritos para salvá-las. Organize-as em pastas, para que seja fácil encontrar o que você precisa depois. Dessa forma, seu navegador permanece organizado e você não perde nada importante.

• Uma aba, uma tarefa
  Concentre-se em uma aba e uma tarefa por vez. Quando terminar, feche a aba. Isso evita que você fique alternando entre tarefas e se distraia.

• Use ferramentas de suspensão de abas
  Ferramentas como o OneTab colocam abas não utilizadas em modo de espera. Isso economiza memória do computador e reduz o número de abas ativas, mas você ainda pode voltar a elas depois.

• Limpe as abas regularmente
  No final de cada dia, reserve um minuto para fechar quaisquer abas que você não precisa mais. Isso limpa sua mente e lhe dá um novo começo no dia seguinte.

A acumulação de abas é comum, mas pode tornar a vida um pouco mais difícil. Reconhecer por que você acumula abas e tomar pequenas medidas para gerenciá-las pode fazer uma grande diferença. Pesquisas mostram que muitas pessoas mantêm abas abertas devido ao medo de perder informações valiosas, mas isso muitas vezes leva a estresse e perda de produtividade. Usando ferramentas de gerenciamento de abas, definindo limites e focando em uma tarefa de cada vez, você pode superar a acumulação de abas e se sentir mais no controle de sua experiência de navegação.